Il 13 novembre 2025, la grandissima Whoopi Goldberg festeggia un traguardo straordinario: 70 anni di vita e oltre 40 di carriera nel mondo dello spettacolo. Nata Caryn Elaine Johnson a New York nel 1955, la Goldberg è una delle figure più versatili e influenti del cinema e della televisione americana. Attrice, comica, produttrice, conduttrice e attivista, ha saputo conquistare il pubblico con la sua ironia tagliente, la sua presenza scenica magnetica e una capacità rara di passare dal dramma alla commedia con disinvoltura.
Ma ciò che rende Whoopi Goldberg una vera leggenda vivente è l’appartenenza a un club esclusivissimo: è una delle pochissime artiste al mondo ad aver conquistato l’EGOT, ovvero i quattro principali riconoscimenti dell’intrattenimento americano — Emmy, Grammy, Oscar e Tony Award. Un’impresa titanica che testimonia la sua poliedricità e il suo impatto culturale duraturo.
Per celebrare il suo 70esimo compleanno, ripercorriamo i sei ruoli più belli e memorabili della sua carriera, quelli che hanno lasciato un segno indelebile nella storia del cinema e nel cuore degli spettatori.
1. Celie Harris – Il colore viola (1985), regia di Steven Spielberg
Il debutto cinematografico di Whoopi Goldberg è anche uno dei suoi ruoli più intensi. Ne Il colore viola (The Color Purple), tratto dal romanzo di Alice Walker, interpreta Celie, una donna afroamericana che affronta abusi, razzismo e oppressione nel Sud degli Stati Uniti dei primi del ‘900. La sua interpretazione è struggente, potente e profondamente umana. Le valse la vittoria del Golden Globe e una nomination all’Oscar come Miglior attrice protagonista, nonché la consacrazione internazionale. Recuperate il film subito.
2. Terry Dolittle – Jumpin’ Jack Flash (1986), regia di Penny Marshall
Una commedia d’azione brillante in cui la Goldberg interpreta il ruolo di Terry, una dattilografa coinvolta in un intrigo internazionale. Il film ha consolidato la sua fama di attrice comica e ha mostrato la sua capacità di reggere da protagonista un film dinamico e divertente, aprendo la strada a molti altri ruoli da protagonista negli anni successivi.
3. Oda Mae Brown – Ghost – Fantasma (1990), regia di Jerry Zucker
Grazie a questo ruolo, Whoopi Goldberg ha fatto la storia: è diventata la seconda donna afroamericana a vincere un Oscar, nella categoria Miglior attrice non protagonista. Prima dell’ambita statuetta, portò a casa anche il BAFTA, il Saturn Award, il Golden Globe e una caterva di altri premi. Come ricorderete, Oda Mae è una medium truffaldina che scopre di avere davvero poteri paranormali. La donna si offrirà di aiutare il fantasma Sam (Patrick Swayze) a cercare e comunicare con la sua amata Molly (Demi Moore) per aiutarla a scoprire chi l’ha ucciso. Il mix perfetto di comicità e dramma ha reso il personaggio indimenticabile, contribuendo al successo planetario del film.
4. Odessa Cotter – La lunga strada verso casa (1990), regia di Richard Pearce
In questo dramma storico ambientato durante il boicottaggio degli autobus a Montgomery negli anni ’50, La Goldberg interpreta Odessa, una domestica afroamericana che cammina ogni giorno per andare al lavoro, sfidando le leggi segregazioniste. Il film esplora il coraggio quotidiano e la solidarietà tra donne di razze diverse. La sua interpretazione è sobria, potente e profondamente toccante. Da rivedere immediatamente.
5. Deloris Van Cartier / Suor Maria Claretta – Sister Act (1992), regia di Emile Ardolino
Un cult assoluto degli anni ’90. Whoopi è una cantante di nightclub che si rifugia in un convento per sfuggire alla mafia, trasformandosi in una suora fuori dagli schemi. Il film è una commedia musicale irresistibile, e la sua performance ha conquistato il pubblico di ogni età. Il successo fu tale da generare un sequel, l’anno seguente, e un musical teatrale, contribuendo al suo Tony Award.
6. Guinan – Star Trek: The Next Generation (1988–1993), creata da Gene Roddenberry
In un ruolo televisivo meno noto ma amatissimo dai fan, Goldberg interpreta Guinan, la misteriosa barista dell’Enterprise. Con la sua saggezza e il suo carisma, Guinan è diventata una figura chiave della serie. La Goldberg, grande fan di Star Trek, chiese personalmente di partecipare allo show, rompendo barriere e portando diversità nel mondo della fantascienza.
