Ebbene si, il Central Perk, il leggendario caffè della serie Friends, prenderà vita in una versione reale e permanente a Times Square entro la fine del 2025. Ecco tutto quello che sappiamo a riguardo.
Nel cuore pulsante di New York, tra i neon abbaglianti e il flusso incessante di turisti, sta per aprire un luogo che promette di diventare una vera e propria mecca per gli appassionati di cultura pop: il Central Perk, il leggendario caffè della serie Friends, prenderà vita in una versione reale e permanente a Times Square entro la fine del 2025.
La sua apertura è molto più di una trovata commerciale: è la materializzazione di un mito televisivo, un ponte tra finzione e realtà, tra passato e presente. Per i fan di Friends, sarà come tornare a casa. Per tutti gli altri, un’occasione per scoprire — o riscoprire — il potere delle storie condivise davanti a una tazza di caffè.
Un’icona televisiva che diventa realtà
Per dieci stagioni, dal 1994 al 2004, il Central Perk è stato il rifugio dei sei protagonisti di Friends — Monica, Chandler, Rachel, Ross, Joey e Phoebe — e ha finito per diventare un personaggio a sé: il divano arancione, le tazze oversize, le battute fulminanti e l’atmosfera accogliente hanno scolpito nella memoria collettiva un’immagine indelebile di amicizia e quotidianità metropolitana.
Ora, quel mondo immaginario si prepara a diventare tangibile. Il nuovo locale sorgerà al 701 di Seventh Avenue, all’angolo con la 47th Street, proprio accanto all’Edition Hotel e a pochi passi dal Disney Store. Una location strategica, ma anche simbolica: uno spazio rimasto sfitto per anni, che ora si trasformerà in un punto di riferimento culturale e commerciale.
Il progetto non si limita a una semplice caffetteria. Il Central Perk Coffeehouse sarà una riproduzione fedele del set televisivo, con: il celebre divano arancione al centro della scena; arredi e decorazioni ispirati agli episodi della serie; un menù tematico curato da Tom Colicchio, chef vincitore del James Beard Award e produttore esecutivo di Top Chef e prodotti esclusivi e merchandising ufficiale. L’obiettivo è offrire un’esperienza completa: non solo gustare un caffè, ma vivere Friends, immergendosi nell’atmosfera calda e giocosa che ha reso la serie un fenomeno globale. I visitatori potranno scattare foto, acquistare souvenir e, soprattutto, sentirsi parte di quel mondo.
Da pop-up a permanenza: la storia del Central Perk fuori dallo schermo
Forse molti di voi ricorderanno che questa non è la prima volta che il Central Perk fa capolino nella realtà. Nel 2014, per il ventennale della serie, fu allestito un pop-up a Soho: lunghe file e culto pop servito caldo. Nel 2019, per il venticinquesimo anniversario, New York ha ospitato una experience più ampia, con biglietti esauriti in poche ore. Nel 2023, è stato inaugurato il primo Central Perk permanente a Boston, con caffetteria e merchandising ufficiale
A New York, nel frattempo, è rimasta attiva The FRIENDS™ Experience, che include una versione “vivibile” del Central Perk, ma l’apertura a Times Square segna un salto di qualità: non solo nostalgia, ma un vero e proprio luogo d’incontro urbano.
Perché il Central Perk funziona ancora oggi?
Il successo di questa iniziativa non è solo legato alla fama della serie. Central Perk rappresenta una grammatica dell’amicizia urbana: un luogo dove ci si ritrova, si ride, si discute, si cresce. È un simbolo generazionale che parla tanto ai Millennials quanto alla Gen X, e continua a conquistare anche i più giovani grazie alla diffusione della serie sulle piattaforme streaming.
In un’epoca in cui i brand cercano esperienze “instagrammabili” e immersive, il luogo è perfetto: vivibile, fotografabile, riconoscibile. E Times Square, con i suoi milioni di passaggi quotidiani, è il palcoscenico ideale. La scelta della location non è casuale. L’angolo 20 Times Square è stato per anni un paradosso urbanistico: posizione centrale ma difficile da valorizzare. Dopo la chiusura dell’NFL Experience, lo spazio è rimasto in cerca di una nuova identità. L’arrivo del Central Perk potrebbe fungere da calamita culturale e commerciale, rilanciando l’intera area.
Gli eventi speciali previsti per l’apertura
L’apertura del Central Perk Coffeehouse a Times Square sarà accompagnata da una serie di eventi speciali pensati per celebrare l’iconico universo di Friends e coinvolgere fan da tutto il mondo. Voci di corridoio, dicono che ci sarà una cerimonia ufficiale d’inaugurazione con la partecipazione di rappresentanti di Warner Bros. Discovery e delle aziende partner e la possibile presenza di attori della serie o membri della produzione, anche se non ancora confermata. In aggiunta, l’evento sarà trasmesso in diretta streaming per permettere ai fan di tutto il mondo di partecipare virtualmente.
I visitatori potranno scattare foto sul divano arancione originale, ricreato fedelmente. Saranno allestiti set tematici ispirati agli appartamenti di Monica e Joey, con accessori e dettagli riconoscibili. Disponibili anche postazioni “Instagrammabili” con luci e sfondi personalizzati.
Sono previsti anche concerti acustici con cover della celebre sigla “I’ll Be There for You” e brani ispirati alla serie. E’ possibile anche che ci siano performance dal vivo di artisti emergenti o band indie in stile Phoebe Buffay (sì, Smelly Cat potrebbe tornare!).
Non può mancare, naturalmente, il merchandising esclusivo “Opening Edition” con magliette, tazze, tote bag e miscele di caffè brandizzate con il logo “Central Perk Times Square – Opening 2025”. Alcuni articoli saranno disponibili solo durante la settimana inaugurale, rendendoli pezzi da collezione.
Durante i primi giorni, saranno offerte degustazioni gratuite di caffè e dolci ispirati ai personaggi: ad esempio, il “Rachel’s Raspberry Muffin” o il “Joey’s Meatball Espresso”. Il menù sarà curato dallo chef Tom Colicchio, con piatti artigianali e ingredienti di alta qualità.
Non finisce qui, perché i primi 100 visitatori riceveranno un “Central Perk Passport” con timbri e premi. Sono previsti concorsi a tema Friends, come quiz, cosplay e “Trivia Night”, con premi come soggiorni a New York e set di merchandising. Alcuni fan selezionati tramite contest online potranno partecipare a una preview esclusiva prima dell’apertura ufficiale.
